Алхимия и жизнь. Как люди и материалы меняли друг друга

• заполняет бреши, которые оставляет большинство книг о технологиях, и рассказывает истории малоизвестных изобретателей либо предлагает новый взгляд на известные изобретения;

• книгу отличает очень нестандартный, порой парадоксальный подход к причинно-следственным связям, эффектная подача материала и драматизм повествования;

• будучи женщиной-ученой и притом чернокожей, Рамирес уделяет особое внимание роли женщин и расовых меньшинств в развитии технологий и, открыто заявляя о своей позиции, делает это интеллигентно и ненавязчиво.

• подход к научно-техническому прогрессу через призму изобретения новых материалов и взаимного влияния технологий и людей. «Алхимия и жизнь» показывает, как материалы менялись по воле изобретателей и то, как эти материалы меняли культуру;

• автор обращается к малознакомым именам. Среди них представители расовых меньшинств и женщины, которые внесли в развитие технологий существенный вклад, но общество в силу предрассудков и по традиции предпочитало не замечать их достижений;

• привлекая внимание к свойствам материалов, Рамирес позволяет взглянуть с неожиданной стороны на самые обычные предметы, окружающие нас, и заражает читателя интересом к своему предмету и вопросам связи между наукой и культурой.

• для всех, кто интересуется историей науки и технологий.

«Я намеренно рассматриваю именно лакуны, именно замалчивания в истории, потому что они тоже ярко характеризуют нашу культуру. Я привлекаю внимание к «другим», чтобы больше людей увидело в них свое отражение. Я использую повествовательный жанр в надежде передать как можно большему количеству людей свой восторг и удовольствие от науки».

«С точки зрения моего опыта чернокожей женщины-ученого, я часто чувствовала, что не нахожу в учебниках своего отражения: оно спрятано, чем-то заслонено или предстает в ложном свете... Должна признаться, что когда я бралась за эту книгу, то поначалу придерживалась традиционного подхода к науке и технологиям и уже было взялась пересказывать старые истории белых мужчин и их изобретений. Но работа над книгой стала для меня самой алхимическим преобразованием. Внезапно я загорелась мыслью, что не должна писать истории, где нет моего отражения».