Кому на Руси жить хорошо

Поэма задумана и начата Некрасовым вскоре после реформы 1861 г. Работал над ней автор с перерывами 12–13 лет. В 1876 г., уже тяжело больной, он пытался окончить «Кому на Руси жить хорошо»: тогда была написана глава «Пир на весь мир», крайне враждебно встреченная цензурой. Центральным героем произведения является крестьянин, начинающий сознавать, что либеральные освободители ободрали его «как липку», и впервые поставивший вопрос: «Кому живется счастливо, вольготно на Руси?» Сюжетный замысел ее сродни народным сказкам о правде и кривде, где мужики-правдоискатели опрашивают встречных. В поэме автор вскрывает паразитарную сущность всех высших сословий пореформенной России, рисует картину крайней угнетенности и обездоленности крестьянства.