Павел I

Романтик и деспот, рыцарь и тиран, мистик, фанатик идей, «русский Гамлет», «бедный Павел» — все это о самом загадочном российском императоре Павле I. Его короткое царствование (1796-1801) приходится на рубеж веков и отражает характерные черты XVIII столетия, эпохи строительства Российской империи, ее стремительного территориального роста, когда набирали силу абсолютная власть монарха, державшего в своих руках все нити управления, и крепостное право — основа экономики государства.Вместе с тем правление Павла I несет в себе новые начала, получившие развитие в XIX веке, — попытки решения крестьянского вопроса, строительство министерской системы, учреждение императорской фамилии и т. п.
Столь короткому царствованию предшествовало очень долгое ожидание, за время которого сформировался характер будущего императора, его мировоззрение и политические взгляды, оказавшие сильное влияние на внутреннюю и внешнюю политику России в это сложное и противоречивое четырехлетие.